Od vydání svého prvního románu se stal nejen nejúspěšnějším britským autorem hororů, ale také jedním z nejoblíbenějších britských romanopisců vůbec. Napsal dvacet tři mimořádně vlivných románů, které posloužily jako inspirace řadě dalších spisovatelů, byly přeloženy do více než třiceti jazyků včetně ruštiny a čínštiny a prodalo se jich přes čtyřiapadesát milionů výtisků po celém světě.
Roku 2010 byl Herbert na kongresu World Horror Convention pořádaném společností World Horror Society jmenován velmistrem hororu a později z rukou královny Alžběty II. obdržel Řád britského impéria za zásluhy na poli literatury. Jeho posledním dílem je román s názvem Ash.
James Herbert zemřel v březnu roku 2013.